Cuenca

Aunque es muy bonita y está distinguida con el rango de Patrimonio de la Humanidad, debo confesar que desconocía la existencia de esta ciudad. Me la llegaban a mencionar como lugar atractivo a conocer cerca de Madrid.

Me encantó conocerla, pues es un fiel reflejo de la época medieval y está muy bien conservada. Su particularidad reside sobre todo en que está construida prácticamente sobre un peñón grande o loma empedrada.

Como las poblaciones importantes de la época, estar situada sobre una colina permitía una defensa natural que, sumada a la muralla circundante, la hacía difícil de conquistar. Como quiera, esta barrera fue superada y Alfonso VIII conquistó la población a los árabes en 1177.

Pero además las construcciones están sobre la misma roca, de allí que la imagen típica (y prácticamente la única que llegué a conocer en foto antes de la visita) es la de las "casas colgadas", que con su ubicación y balcones sobresalientes parecen suspendidas casi al vacío, desde una altura considerable.

En la arquitectura conquense conviven los estilos románico, gótico, plateresco, barroco y neoclásico. De hecho, su catedral es la primera gótica de España, por la cercanía de alguien de la realeza con Francia, razón por la cual recuerda un poco a la Notre-Dame parisina.

Muy bonita por fuera y por dentro, al menos lo poco que vi, pues no estuve dispuesto a pagar en el momento por entrar (podíamos explicarlo como rebeldía, pero también no tenía dinero en ese preciso momento), una plaga del turismo español (lo justifican diciendo que así es en España, y en general sí, aunque afortunadamente hay excepciones).

Un atractivo importante es el arte, tanto en el Museo de Arte Abstracto de Español, ubicado dentro de las casas colgantes y que tiene obras muy interesantes de ese género, como en los recuerdos y artesanías locales en venta para los turistas.

El arte está también presente en la naturaleza. Los montes y formaciones rocosas que rodean la ciudad (que están incluidas en la denominación de la Unesco) son peculiarmente bonitas. Pero, con la entrada del otoño, fue muy bonito ver hileras de árboles con hojas verdes y otros con hojas amarillas, además de la bonita imagen que da el río Huécar al pie de la entrada a la ciudad antigua (casco histórico), porque parece un canal de agua como los que uno ve en las imágenes de Holanda o Alemania.

Nueve décadas de Metro

Este viernes el Metro de Madrid cumplió 90 años. Es imposible pensar esta ciudad sin este sistema de transporte, que fue mi primer referente para conocerla, así como normalmente sucede con otras que cuentan con el mismo servicio.

Y la verdad que es una maravilla, porque es muy funcional y abarca casi toda la ciudad con sus 12 líneas, la última de las cuales enlaza a municipios aledaños del sur, lo cual me benefició al tener el campus universitario en una de esas lejanías. Una maravilla con la que pocas metrópolis cuentan, al menos con esta dimensión.

En tamaño y servicio compite con el de la Ciudad de México, que también es mi principal modo de desplazarme en el DF. De hecho, no me quedaba claro cuál de los dos es más grande, porque ambos tienen un entramado envidiable, que llega a muchos rincones (en el caso del azteca, es particularmente difícil porque la población crece y se expande), y en el caso de la capital española se promociona como el segundo más grande de Europa (después del de Londres) y el tercero del mundo (según varias listas sería el quinto).

Según cifras oficiales, el madrileño tiene 283 kilómetros y 293 estaciones, mientras que el de México es de 201 y 175 estaciones, ambos actualmente en ampliación. Gran parte de estos números castizos se deben a la inversión que se hizo por la candidatura olímpica, para que el transporte público se consolidara como una de las cartas fuertes. Eso sí, el mexicano atiende a más usuarios.

Cuando me preguntan si me gusta vivir en España, mi respuesta se ve positivamente influida por la calidad del transporte público. Además del metro y los autobuses, está la red de trenes de Cercanías, que son de alta velocidad y que complementan con distancias más largas entre estaciones al primero, pues varias de sus estaciones tienen correspondencia con las de metro.

Es fácil desplazarse rápidamente de un lugar a otro, pese a que tiene sus inconvenientes, como todo, pues también se presentan retrasos en la afluencia de los trenes a ciertas horas y hay vagones ya viejos. En este sentido, hay líneas más modernas y rápidas que otras. Y en las direcciones es raro que no haya una estación de metro como referencia.

Lo que se me hizo raro, pero me terminé acostumbrando, es tener que abrir las puertas con un botón o una manija, en lugar de que abran y cierren automáticamente, como los metros que había conocido hasta entonces.

Otra característica, que al inicio dificultaba momentáneamente mi capacidad de orientación al salir de cualquier estación, se refiere a que el sentido de traslado es 'zurdo', es decir, que el tren corre hacia la izquierda, en lugar de hacia la derecha (como lo hace Cercanías, por ejemplo), como la mayoría de los metros que había conocido entonces, característica que varía de país a país y en algunos casos, como el de Viena, es indistinto, pues en algunas paradas los vagones circulan por la derecha y otras por la izquierda.

Ahora las voces masculino y femenina que anuncian la siguiente estación han sido tan familiares, que, cuando regresaba a Madrid de algún viaje y me subía al a este transporte para llegar a casa, escucharlas era sentir de nuevo que estaba en casa. Lo mismo puedo decir del sonidito que les precede (y que se parece al que se usa en el metro de Monterrey).

También lo que se escucha al cierre de las puertas, que en el caso de la línea 12 (la que me llevaba a la universidad) y otras que tienen trenes más modernos, recuerda al típico recurso sonoro que identifica a una película de terror si uno la analiza detenidamente.

Cuando viajaba entre la línea 1, entre Bilbao e Iglesia, percibía que lo que parecía una estación "fantasma". Resulta que es la de Chamberí, cerrada en 1954 y que ahora está abierta al público como una especie de museo del Metro, que cuenta la historia de este servicio y recrea una estación de la primer mitad del siglo XX, con todo y sus anuncios.

La ciudad descorazonada

MADRID.- La ciudad que hasta hace una semana tenía una corazonada vive ahora el sentimiento contrario. Y es que ese fue el lema oficial para conseguir el apoyo popular a la candidatura olímpica de Madrid 2016, que se convirtió en uno de sus pilares de su segundo intento consecutivo frustrado.

La propaganda promocional y gubernamental del evento internacional en la capital española, con el logo de una mano de cinco colores que en la palma formaba una “M”, inundaba las calles, ya sea en los carteles de los autobuses urbanos, carteles en las paradas del transporte público, o en los transportes de las empresas que ya habían conseguido la preferencia como patrocinadores favoritos en caso de concretarse la designación.

El cambio fue radical: mientras que el domingo 27 de septiembre se convocó a una concentración multitudinaria frente a la emblemática Plaza de Cibeles, frente al Ayuntamiento, el antiguo Palacio de Comunicaciones, con la presencia del cantante David Bisbal y que fue un éxito, el sábado 3 de octubre, un día después de la elección de Copenhague donde Río de Janeiro fue la ganadora, los emblemas de la candidatura madrileña en varios idiomas eran rápidamente descolgados.

Sin embargo, la ciudad se ha visto beneficiada del esfuerzo. La delegación española, que consiguió reunir en el mismo plan común al gobierno estatal, al regional y al municipal, generalmente distantes políticamente entre sí, llevaba como carta fuerte que más del 70 por ciento de la infraestructura necesaria estaba lista o en proceso de construcción.

Parte de ellos fueron las ampliaciones del aeropuerto de Barajas y las líneas de tren de Cercanías y Metro, red en la cual ya existe la estación “Estadio Olímpico”, que corresponde al sitio de la Villa Olímpica, donde se construye el estadio correspondiente, “La Peineta”, que será también sede del Club Atlético de Madrid.

También se incluían como espacios listos, entre otros, la remodelación del Palacio de Deportes y la edificación de “La Caja Mágica”, un centro de alto rendimiento de tenis.

El alcalde de Madrid, Alberto Ruiz Gallardón, detalló ayer el costo al erario de la factura por la búsqueda de la sede olímpica: 16.8 millones de euros, a lo que habrá que sumarle otros 21 millones aportados por el patrocinio privado. Lo justificó como un gasto mínimo frente a la proyección que tuvo la ciudad en esta carrera.

Decepciones
La población seguía en directo la transmisión desde Dinamarca de la sesión del Comité Olímpico Internacional (COI) el pasado viernes 2 de octubre, tanto desde sus hogares o trabajos, como frente a la mega pantalla instalada en la Plaza de Oriente, ubicada entre la Ópera y el Palacio Real madrileño.

Las imágenes inmediatas de la gente tras el fallo que otorgó a Brasil la organización de los primeros Juegos Olímpicos en Sudamérica fueron de decepción, contrariedad y hasta de lágrimas.

El equipo olímpico español culpó de la desilusión al propio presidente del COI, Jacques Rogge, quien presuntamente había asegurado que la rotación de continentes, una regla no escrita que se aplica en los últimos 60 años para que un continente no albergue en dos ocasiones seguidas el evento deportivo, no influiría en la designación. En este sentido, París se abstuvo de competir en esta ocasión porque Londres 2012, que ganó a ambas en la anterior elección, era el principal obstáculo.

Pese a la confianza que manifestaba públicamente, curiosamente el alcalde madrileño, Alberto Ruiz-Gallardón, había anticipado semanas antes que, aunque no obtuvieran los olímpicos, él se postulará a la reelección del cargo en 2011, cuando sean los próximos comicios y de cuyo resultado dependería un tercer intento seguido.

La competición entonces podrá ser más reñida, pues se prevé la participación de Roma y Berlín, así como la de otros continentes, como África, que en el próximo mundial de futbol demostrará su capacidad organizativa al menos en lo que respecta a Sudáfrica, y Asia, que podría buscar de nuevo los Olímpicos.

"Seguro que habrá una tercera vez para Madrid, pero ahora toca hacer una reflexión política y deportiva ", dijo por otra parte a su regreso de la capital danesa el secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky.

La decisión del COI fue también un duro golpe para la economía española, que esperaba resarcir con estos futuros juegos la tasa de desempleo de 18.9 por ciento que azota actualmente al país con los 385 mil puestos de trabajo directos e indirectos y las inversiones por casi 19 mil millones de euros (unos 361 mil millones de pesos) que las autoridades estimaban durante los próximos 12 años.

Por ahora sólo queda eliminar el doloroso recuerdo de la mano olímpica, que se convirtió en omnipresente en la metrópoli castiza.

Juegos de la hispanidad
La puja entre Madrid y Río de Janeiro se centró desde las etapas previas en buscarse el apoyo de América Latina, cada uno presentándose como la representante de los países de habla hispano-portuguesa.

En la última visita que la delegación del COI realizó a la capital española, el rey Juan Carlos afirmó que los juegos en Madrid serían “de la hispanidad”, una estrategia para acaparar las simpatías del hemisferio. "Nosotros creemos que ha llegado la hora de celebrar unos Juegos Olímpicos de dimensiones hispánicas", expresó.

El esfuerzo por acaparar simpatías tenía como principal objetivo a los mexicanos Mario Vázquez Raña, quien preside tanto la Organización Deportiva Panamericana como de forma honoraria y vitalicia el Comité Olímpico Mexicano, y su hermano Olegario, a quienes la prensa española les atribuye peso decisivo internacional.

Según el periódico El Mundo, tras la decisión final, Mario Vázquez Raña se acercó con los ojos llorosos al alcalde de Madrid para lamentar el resultado de la última votación.
Por ello las declaraciones de miembros del Comité Olímpico Español de regreso a la península ibérica se centraron en criticar el sistema de votación del COI.

Efecto Lula
Si bien el triunfo de Río fue un duro golpe, en España se llegan a comprender las razones: Brasil es visto desde los últimos como una de las potencias económicas emergentes, la más grande en tamaño de América Latina, y con un creciente liderazgo internacional, reforzado por su boyante producción petrolera.

Si los españoles llegaron a sentir temor de la presencia del presidente Barack Obama para reforzar la candidatura de Chicago, lo que las autoridades negaban en público, se habían olvidado del mandatario brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, quien reclamó para su país la oportunidad negada históricamente para esa porción del continente americano.

"Hemos recibido nuestro carnet de identidad como ciudadanos respetados del mundo", dijo el presidente Lula, quien lloró de alegría al conocerse la decisión en Copenhague.

Aunque se tendrán que superar las observaciones hechas por el COI de los riesgos en seguridad y las dificultades en el desplazamiento dentro de la ciudad carioca, la nación tendrá la oportunidad de probar previamente su capacidad organizativa con el Mundial de Futbol en 2014.

Green Day

Terminaron mis tres meses de prácticas en el área de Televisión de la agencia EFE. Fue una estupenda oportunidad de conocer buena parte de la cobertura habitual española y de eventos especiales. Uno de ellos fue con el que prácticamente terminé este tiempo, que fue asistir al concierto de Green Day.

Confieso que no conocía mucho al grupo, pese a que digamos que es una marca famosa. Incluso, la referencia que me venía a la mente al escuchar este nombre era una frase de una canción de Calle 13 ("No importa si te gusta Green Day, no importa si te gusta Coldplay..."). Pero me puse a conocer un poco de su historia y últimas canciones antes de acudir al Palacio de Deportes madrileño.

El evento inició temprano para lo que esperaría de un grupo de punk-rock, al que con esta presentación se le cuestionó esa categoría, pues el espectáculo tenía todos los tintes de una presentación pop cualquiera, con luces, imágenes, fuego y estallidos. Finalmente, es espectáculo, aunque se traten de colar mensajes subversivos o críticos al sistema imperante o la guerra.

Billie Joe se encargó de divertir a los asistentes, colándose hacia una parte de las gradas para tocar rodeado de ellos, disparándoles con una pistola de agua, invitando a algunos fans a subir al escenario, ya fuera a cantar parte de una canción, ayudarle a mojar al público y lanzarse un clavado entre la gente.

Estuve casi todo el tiempo, aunque el camarógrafo que iba conmigo y yo salimos antes para evitar complicaciones con el equipo (cámara y trípode, como le dicen acá, o tripié, en México) y la gente a la salida. El lugar estuvo bueno, porque era justo donde estaba el equipo de producción, al centro y en lo que sería la cancha del recinto.

Dos días después de esto me tocó iniciar actividades en otra sección muy distinta, Internacional, en el área llamada '400 millones', que se encarga de las noticias de interés para América Latina desde España.

Mi primer evento cubierto en esta etapa fue una feria de productos de Argentina en la capital española, un pabellón instalado en plena Plaza Mayor, donde incluso se puso un obelisco a escala pero idéntico al que está en Buenos Aires.

Ahora me toca escribir de lleno, porque en televisión si acaso lo hacía eran textos breves, y editar notas nacionales que veamos que pueden interesar a los lectores de nuestro continente y lengua, como si fuéramos corresponsales de todos ellos en Madrid.

Pero la diferencia sustancial será el perfil de los eventos, pues en tv podía cubrir una conferencia de Evo Morales o la visita de Hugo Chávez a una céntrica librería madrileña, pero acá serán eventos y entrevistas de mucho menor perfil, más lo que consiga por mi cuenta.

Esto último supone un reto interesante de búsqueda y esfuerzo que me permita desarrollar mi carrera, en el sentido de ejercitar la capacidad periodística de encontrar la noticia, aun sin necesidad de alguna actividad formal donde ésta se pueda hallar más fácilmente.

Y además podría ayudar a obtener temas para continuar escribiendo para revistas de mi país desde acá, con las cuales mis colaboraciones han aumentado últimamente, a menos de tres meses de regresar y a 11 meses de estar acá.